眼睛是人類感知世界的窗口，在人的眼球結(jié)構(gòu)中有一個組織叫“晶狀體”，它是雙凸面透明組織，富有彈性，形狀和作用與凸透鏡相似，能把遠近物體的形象，清晰地反映在視網(wǎng)膜上，讓我們看事物可以清晰明亮。當晶狀體出現(xiàn)混濁變得不透明，使患者出現(xiàn)不同程度的視力下降，稱為 白內(nèi)障 。

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白內(nèi)障很常見，多見于50歲以上的中老年人，隨年齡增加，其發(fā)病率升高，80歲以上的老年人白內(nèi)障患病率為100% （數(shù)據(jù)來源：騰訊醫(yī)典）。 視力下降是白內(nèi)障最主要的癥狀，嚴重可致失明，為全球最主要的致盲原因之一。目前手術(shù)摘除渾濁的晶狀體仍是主要治療手段。然而，我國每年可完成的30～40萬例白內(nèi)障手術(shù)尚無法完全治療每年新增加的白內(nèi)障患者，尋求藥物防治白內(nèi)障意義重大。

水蛭 具有較強的活血化瘀作用，破瘀不傷新血，無損氣分，作為眼科破血逐瘀之要藥，并被廣泛應(yīng)用于眼科多種疾病的治療中，其中就包括白內(nèi)障。

目前與水蛭相關(guān)的藥物治療白內(nèi)障多與晶狀體上皮細胞 (lens epithelial cells，LECs)相關(guān) 。白內(nèi)障的發(fā)生機制較為復雜，任何影響眼內(nèi)環(huán)境的因素都可以直接或間接破壞晶狀體的組織結(jié)構(gòu)，其中LECs過度凋亡是年齡相關(guān)性白內(nèi)障產(chǎn)生的原因之一。

周春陽等使用五種水蛭不同方法提取液對體外培養(yǎng)牛 晶狀體上皮細胞影響的實驗研究表明，五種水蛭不同方法提取液均能不同程度抑制體外培養(yǎng)晶狀體上皮細胞的生長；濟南市第二人民醫(yī)院眼科在患者眼球結(jié)合膜下注射水蛭素治療白內(nèi)障48例（89只眼），有效率達79.78%；孫宇等采用D-半乳糖誘發(fā)哺乳期大鼠白內(nèi)障模型和亞硒酸鈉誘發(fā)哺乳期大鼠白內(nèi)障模型進行的試驗表明重組水蛭素對實驗性白內(nèi)障具有較好的防治作用。